Valinnanvapauskokeilusta saadaan pian ensimmäisiä lukuja, mutta vaikutusten arvioinnin kanssa tulee vielä malttaa

Ensimmäisiä tilastotietoja 65 vuotta täyttäneiden valinnanvapauskokeilusta odotetaan kuumeisesti monilla puolilla. Kela julkaisee pian ensimmäiset tilastotiedot kokeilusta. Varsinaisia tutkimustuloksia kokeilun vaikutuksista joudutaan vielä odottamaan, kunnes aineistoa on kertynyt enemmän. Siksi vaikutusten arvioinnissa on syytä säilyttää maltti.

Kelan toimeenpanema 65 vuotta täyttäneiden valinnanvapauskokeilu alkoi syyskuussa. Monien mutkien jälkeen syntyneessä kokeilussa 65 vuotta täyttänyt asiakas voi käydä yksityislääkärillä julkisen terveydenhuollon asiakasmaksun hinnalla. Kokeilu rajoittuu siihen ilmoittautuneisiin lääkäreihin ja palveluntuottajiin, ja asiakas voi hyödyntää kokeilun korvauksia rajoitetun määrän kertoja vuoden aikana.

Moni toimittaja, päättäjä ja yhteiskunnallinen keskustelija odottaa valinnanvapauskokeilusta kuumeisesti tilasto- ja tutkimustietoja. Käymme tässä kirjoituksessa läpi, millaisia tietoja pystymme kokeilusta tuottamaan ja millä aikajänteellä.

Ensimmäiset tilastot tulevat nopeasti

Valinnanvapauskokeilun tutkimukseen suunnattiin erillistä rahoitusta. Se mahdollistaa monipuolisen ja monimenetelmäisen kokeilun vaikutusten sekä asiakkaiden ja palveluntuottajien kokemusten tutkimuksen. Tutkimus tehdään yhteistyönä Kelan tutkimuksen ja Terveyden- ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) välillä.

Tilastoaineistoa valinnanvapauskokeilusta kertyy heti kokeilun alusta lähtien, ja ensimmäiset tilastotiedot voidaan julkaista marraskuussa. Niistä ei kuitenkaan vielä voi vetää järin paljon johtopäätöksiä: kokeilu on vasta päässyt alkuun, eikä tietoa vielä ole ehtinyt kertyä riittävästi, ja varsinaista tutkimustoimintaakin ollaan vasta käynnistämässä.

Kelassa me tutkijat teemme ajantasaista kuukausikohtaista arviointia, kunhan tietoja on karttunut riittävästi. Perusteellisempia tietoja saadaan tutkimuksen keinoin. Kelan ja THL:n tutkijat ovat valmistelleet tutkimussuunnitelman, johon tulee neljä erillistä osatutkimusta.

Monimenetelmällinen tutkimus tarkastelee kokeilun onnistumista useasta näkökulmasta

Tutkimushanke tarkastelee 65 vuotta täyttäneiden valinnanvapauskokeilun vaikutuksia sille asetettujen tavoitteiden osalta sekä ei-tarkoitettuja vaikutuksia. Pääasiallinen tavoite on arvioida kokeilun vaikutuksia erityisesti palvelujen saatavuuteen ja käyttöön sekä yksityisellä että julkisella sektorilla ja ymmärtää näiden vaikutusten syitä.

Monimenetelmällisessä tutkimushankkeessa teemme sekä rekisteri-, kysely- että haastattelututkimusta.

Rekisteritietojen perusteella selvitämme muun muassa

• kokeiluun kuuluvien palvelujen saatavuutta ja käyttöä
• kokeiluasiakkaiden hoitopolkuja, kuten heille määrättyjä tutkimuksia ja erikoissairaanhoitoa
• kokeilun vaikutuksia potilaiden palvelukäyttöön koko palvelujärjestelmässä
• alueiden välisiä eroja
• ikä-, tulo- ja sairausryhmittäisiä sekä sukupuolten välisiä eroja.

Rekisteritutkimuksella tutkimme kokeilupalvelujen käyttöä, vaikutuksia ja asiakkaita verraten julkiseen perusterveydenhuoltoon. Asiakaskyselyllä selvitämme asiakkaiden kokemuksia muun muassa kokeilun palveluista ja Kela-korvausmallista sekä kokeilun ulkopuolelle jatkuvan hoitopolun sujuvuudesta. Haastattelututkimuksissa selvitämme palveluntuottajien, hyvinvointialueiden ja ammattilaisten näkökulmaa kokeilun ja sen korvausmallin toimivuudesta ja vaikutuksista julkiseen palvelujärjestelmään.

Alustavia tuloksia saatavilla keväällä 2026, arvioita vaikutuksista vuodenvaihteessa 2027

Esittelemme tutkimushankkeen alustavia tuloksia ensimmäisen kerran keväällä 2026. Silloin odotamme pystyvämme kertomaan luotettavasti muun muassa siitä, kuinka moni ihminen on hyödyntänyt kokeilua, mihin sairauksiin apua on kokeilusta haettu, millaisiin sosioekonomisiin ryhmiin asiakkaat ovat kuuluneet ja mitä eroja alueiden välillä löytyy. Samoin raportoimme myös palveluntuottajien ensimmäisiä kokemuksia kokeilusta.

Tutkimushankkeen väliraportti ilmestyy vuodenvaihteen 2027 tienoilla. Silloin odotamme voivamme arvioida kokeilun varsinaisia kausaalivaikutuksia palvelujen käyttöön, kuten sitä, vähensikö valinnanvapauskokeilu asiointia julkisessa perusterveydenhuollossa. Samoin raportoimme, minkälaisia vaivoja kokeilukäynneillä hoidetaan verrattuna terveyskeskusten käynteihin.

Vuosien 2027 ja 2028 aikana tuotamme hankkeen lopulliset analyysit. Julkaisemme loppuraportin vuoden 2028 loppuun mennessä.

Vaikutusten arviointia pitää malttaa odottaa

Olemme tietoisia siitä, että valinnanvapauskokeilu ja sen tulokset kiinnostavat laajasti yhteiskunnallisessa keskustelussa.

Jo ensimmäisten toimintakuukausien aikana mediassa on esitetty valinnanvapauskokeilusta monenlaisia näkemyksiä eri tahoilta: toisaalta asiakkaiden on kerrottu saaneen apua pitkäaikaisiin vaivoihinsa, taas toisaalta vapaita aikoja ei olekaan ollut saatavilla tai asiakkaat ovat yllättyneet lisätutkimusten hintalapusta. Myös yksityisen ja julkisen sektorin yhteispelissä potilaan hoidossa ja tietojen siirtymisessä on Ylen mukaan koettu puutteita.

Sote-alan palvelutuottajia edustava etujärjestö puolestaan ennätti jo raportoimaan, että palveluntuottajien mukaan valinnanvapauskokeilun vastaanotoilla on ilmennyt patoutunutta hoidon tarvetta ja että asiakkaat olisivat kokeiluun erittäin tyytyväisiä.

Tähän päivään mennessä valinnanvapauskokeilusta on julkaistu jo yli 300 uutista, ja aihe tulee luultavasti esiintymään jatkossakin tiuhaan sekä mediassa että politiikassa.

Teemme Kelan ja THL:n tutkimuksessa parhaamme tulkitaksemme myös kuukausitason tilastoja niin nopeasti kuin mahdollista. Hankkeen onnistumista tai sen vaikutuksia ei kuitenkaan ole mahdollista arvioida heti. Luotettava tutkimus ja arviointi vievät oman aikansa.

Kannustamme yhteiskunnallisessa keskustelussa malttiin: ei ole syytä vetää liian nopeita johtopäätöksiä.

Kirjoittajat

Riina Hiltunen
erikoistutkija, Kela
riina.hiltunen@kela.fi

Hennamari Mikkola
tutkimusprofessori, tutkimusyksikön päällikkö, Kela
hennamari.mikkola@kela.fi

Timo Sinervo
tutkimusprofessori, THL
timo.sinervo@thl.fi

Tapio Haaga
erikoistutkija, THL
tapio.haaga@thl.fi

Lisätietoa

Hali ry. (2025) Halin kysely: Ikäihmiset tyytyväisiä Kelan valinnanvapauskokeiluun. Hyvinointiala.fi 2.10.2025.

Ijäs, J. (2025). 28 eurolla lääkärin pakeille – Nyt sataa palautetta. Iltalehti 21.9.2025.

Jantunen, S. (2025). Yle kysyi lukijoilta: hoidon kustannukset voivat yllättää 65-vuotiaiden valinnan­vapaus­kokeilussa. Yle 13.10.2025.

Kela. Valinnanvapauskokeilu 65 vuotta täyttäneille.

Mikkola, H. & Hiltunen, R. (2025) Näin päädyttiin 65 vuotta täyttäneiden valinnanvapauskokeiluun. Kelan tutkimusblogi 13.10.2025.

Noponen, S. (2025). Kelan valinnanvapauskokeilussa maksullisia tutkimuksia. Ilta-Sanomat 18.9.2025.