Kelan gradupalkinto Heini Aaltoselle kroonista väsymysoireyhtymää (ME/CFS) sairastavien sosiaaliturvakokemuksia koskevasta tutkielmasta

Kela on myöntänyt vuoden gradupalkinnon VTM-maisteriopiskelija Heini Aaltoselle. Palkittu tutkielma tuo uutta, ajankohtaista tietoa kroonista väsymysoireyhtymää (ME/CFS) sairastavien kokemuksista sosiaaliturvaetuuksien hakemisesta ja siihen liittyvistä haasteista. Tutkimus vahvistaa ymmärrystä sosiaaliturvajärjestelmän toimivuudesta haavoittuvassa asemassa olevien ihmisten näkökulmasta.

Kelan gradupalkinto myönnettiin VTM-maisteriopiskelija Heini Aaltoselle Helsingin yliopistossa tehdystä sosiaalityön maisterintutkielmasta ME/CFS:ää sairastavien kokemuksia sosiaaliturvaetuuksien saamisen vaikeuksista. Tutkielma tarkastelee kerronnallisin menetelmin, millaisia haasteita kroonista väsymysoireyhtymää (ME/CFS) sairastavat kohtaavat hakiessaan sosiaaliturvaetuuksia ja millaisia seurauksia näillä kokemuksilla on heidän toimeentulolleen ja hyvinvoinnilleen.

Tutkielmassa Aaltonen tunnistaa kolme ilmiötä, jotka toistuvat ME/CFS:ää sairastavilla: etuuksien epääminen, pitkät ja kuormittavat hakuprosessit sekä kokemus siitä, ettei sairauden aiheuttamaa toimintakyvyn heikkenemistä tunnisteta ja tunnusteta riittävästi. Osalla sairastavista luottamus yhteiskuntaa kohtaan horjuu.

– Toivon, että tutkimus osaltaan auttaa sosiaaliturvajärjestelmää kehittäviä tahoja nykyistä paremmin tunnistamaan huonosti tunnetuista sairauksista kärsivät ja heidän kohtaamansa epäkohdat, sanoo Aaltonen.

Tärkeää tietoa haavoittuvassa asemassa olevien sosiaaliturvan kehittämiseksi

Aaltosen tutkimus perustuu 40 ME/CFS:ää sairastavan henkilön kirjoituksiin, jotka on kerätty valtakunnallisena kirjoituskutsuna yhteistyössä Yhteiskunnallisen tietoarkiston kanssa. Tutkimusaihetta on tutkittu Suomessa vähän, ja kansainvälisestikin vastaavaa tutkimusta on niukasti.

Tutkimuksen keskeinen havainto on, että sosiaaliturvajärjestelmä voi tuottaa ME/CFS:ää sairastaville institutionaalista ja arjen tasolla ilmenevää syrjintää. Tutkimuksen perusteella näyttää siltä, että ME/CFS:ää sairastavat esimerkiksi usein joutuvat turvautumaan tilanteeseensa nähden väärään sosiaaliturvaetuuteen.

Osa näyttää jäävän epävirallisen tuen varaan. Tämä voi tuottaa hyvin vaikeita tilanteita sairastuneelle ja hänen läheisilleen.

– Tutkielma tuottaa sairastavien omien kokemusten kautta merkityksellistä tietoa siitä, miten sosiaaliturvan käytännöt voivat tuottaa kohtuutonta kuormaa vaikeassa tilanteessa oleville ihmisille, sanoo Kelan tutkimusprofessori Karoliina Koskenvuo.

Korkeatasoinen ja ajankohtainen tutkielma

Tutkielma sai arvioinnissa erinomaisen arvosanan. Arvioinnin mukaan työ osoittaa syvällistä perehtyneisyyttä aiempaan kotimaiseen ja kansainväliseen tutkimukseen, hyödyntää aineistoaan huolellisesti ja tuottaa merkityksellistä uutta tietoa sosiaaliturvajärjestelmän toiminnasta sairastavien näkökulmasta.

Kelan gradupalkinto myönnetään vuosittain ansiokkaalle pro gradu ‑tutkielmalle, joka tuottaa uutta tietoa Kelan toimialaan kuuluvista aiheista ja on yhteiskunnallisesti merkittävä.

Lisätiedot

Tutkielma: Aaltonen, H. (2026). ME/CFS:ää sairastavien kokemuksia sosiaaliturvaetuuksien saamisen vaikeuksista. Maisterintutkielma, Valtiotieteellinen tiedekunta, Helsingin yliopisto. URN:NBN:fi:hulib-202510084229

Heini Aaltonen
aaltohei@gmail.com
puh. 044 093 1513

Karoliina Koskenvuo
tutkimusprofessori, Kela
karoliina.koskenvuo@kela.fi
puh. 020 634 1355